Heurekan tiederavintolan perimmäinen nurkkaus alkoi täyttyä puhelintaan keskittyneen oloisina räpläävistä ihmisistä, kun kello lähenteli kolmea sateisena helmikuun iltapäivänä. Vantaan Twilight Cup oli alkamaisillaan. Lähes 20 urheaa Pokémon GO –ottelijaa oli saapunut paikan päälle koettelemaan oman kuudesta tarkkaan valitusta pokemonista koostuvan taistelujoukkueensa taitoja.

Suurin osa Heurekan Twilight Cupiin osallistuneista pelaajista oli toisilleen tuttuja pelaajia Vantaalta, mutta mukaan mahtui myös muutama haastaja Espoosta.

Pokemon GO PvP – Mistä on kyse?

Kesällä 2016 lanseerattuun Pokémon GO –mobiilipeliin julkaistiin (vihdoin!) joulukuussa 2018 mahdollisuus taistella omilla Pokémoneillaan muiden pelaajien Pokémoneja vastaan. Pelaajienväliset taistelut ovat olleet erottamaton osa Pokémon-konsolipelejä, joten suuri osa varsinkin pitemmän linjan pokemon-harrastajista odotti varmasti minun laillani Player vs. Player (PvP) –toiminnallisuutta kieli pitkällä. Heti PvP-taisteluiden julkaisusta lähtien me innokkaat Pokémon GO –harrastajat olemme viritelleet erilaisia Whatsapp-, Discord- ja Telegram-ryhmiä sopiaksemme taisteluista ja turnauksista.

Kansainvälinen Pokémon GO –yhteisö Silph Road tarrasi pikaisesti kiinni PvP-skeneen ja loi oman “Silph League Arena” -sivustonsa (https://silph.gg/), jonka kautta kaikki onnistuneeseen Pokémon GO –turnaukseen tarvittavat käytännön järjestelyt saa vaivattomasti hoidettua. Jokainen pelaaja rekisteröityy sivustolle ja ilmoittaa kuudesta otuksesta koostuvan taistelujoukkueensa turnaukseen. Tämän jälkeen sivusto arpoo ilmoittautuneet pelaajat vastakkain ensimmäiselle ottelukierrokselle. Ennen ottelua pelaajat näkevät Silph League Arenan kautta kohtaamansa vastustajan kuusi turnaukseen valitsemaa mörökölliä. Yksittäisessä taistelussa Pokémon GO –pelissä on aina kolme pokemonia

kummallakin pelaajalla, joten molemmat pelaajat joutuvat arvailemaan, mitkä kolme peikkoa vastustaja omasta kuusikostaan valitsee. Tämä taistelujoukkueen koon rajoittaminen ja paljastaminen vastustajalle ennakkoon luo tuoreimmista Pokémon-konsolipeleistä tutun erinomaisen maistuvan taktisen lisämausteen ja –haasteen!

Turnaus etenee kierros kierrokselta siten, että sivusto parittaa automaattisesti otteluita voittaneet pelaajat vastakkain ja otteluita hävinneet pelaajat vastakkain. Turnauksen loppua kohti jokainen siis lähtökohtaisesti päätyy pelaamaan omantasoisiaan vastustajia vastaan! Kilpailuhenkiset pelaajat pääsevät finaalikierroksella puristamaan viimeisetkin mehut huippuunsa viritetystä koneestaan loppukirissä päävastustajiaan vastaan. Rennommalla asenteella varustetut pelaajat pääsevät mittelemään keskenään omia sympaattisia pörriäisiään, jotka pelimekaniikan ja –taktiikan viimeisen päälle opiskelleet prot hylkäsivät joukkueestaan jo alkumetreillä. Itse sijoitun asennoitumiseltani ja osaamiseltani tasaiseen keskikastiin – minun mielestäni PvP-turnauksissa on tilausta sekä kilpailijoille että huvittelijoille. Koville vastustajille hävitessään oppii aina jotain, huolettomammalla asenteella mukana olevat pelaajat puolestaan pitävät tunnelman korkealla!

Mikä ihmeen Twilight Cup? 

Silph Road –yhteistö järjestää vuonna 2019 tammikuusta kesäkuulle jokaiselle kuukaudelle oman teematurnauksensa. Tammikuu 2019 täräytti vuoden käyntiin Boulder Cupilla, jossa käyttää sai vain rock-, fighting-, steel- ja ground-tyypin peikkoja. Twilight Cupissa neljä sallittua tyyppiä ovat puolestaan fairy, ghost, dark ja poison. Turnauksessa sallittujen mörköjen joukkoa rajoittamalla pelin “meta” muuttuu – rajoittamattomassa turnauksessa käyttökelvottomaksi mielletty monni saattaakin uutta rajattua vastustajajoukkoa vastaan olla kova luu ja vastaavasti rajoittamattoman turnauksen kuningasluokkaan kuuluva otus saattaakin olla enää vain kohtuullisen hyvä. Azumarill on hyvä esimerkki pörriäisestä, joka yleisesti ottaen on yksi parhaista, mutta Twilight Cupissa vain kohtuullisen hyvä kaikkien sille vaarallisten poison-tyyppisten hirviöiden keskellä.

Joka kuukausi heinäkuuhun asti saamme siis juonia ja taktikoida parhaan tiimin aina uudelleen rajoitetusta joukosta vaihtoehtoja, joten tekemistä riittää! Heinäkuussa pelataan sitten alueelliset jatkokarsinnat tammi-kesäkuun turnauksissa parhaiten menestyneiden välillä ja lopuksi parhaista parhaat kutsutaan Nianticin järjestämään Safari Zone- tai Pokémon GO Fest –tapahtumaan ratkaisemaan, kuka on kovin Pokémon-mestari.

Tunnelmia turnaustapahtumasta

Vantaan Twilight Cup oli tunnelmaltaan todella rento ja välitön. Olin tavannut muutaman pelaajan turnausympyröissä ohimennen aiemmin, mutta lähtökohtaisesti koko porukka oli minulle täysin vierasta. Pokemon GO sulattaa kuitenkin tehokkaasti kaiken turhantärkeilyn ja ennakkoluulot ihmisten väliltä. Tulipa paikalle pikkutakissa viimeisen päälle sliipattuna tai verkkareissa suoraan kävelylenkiltä, jokainen pelaaja kaivaa esiin puhelimeen ja sisäinen Pokémon-nörtti saa vallan. Oli myös erittäin positiivista huomata Vantaan Pokémon GO –porukan intoa ja yhteisöllisyyttä siinä, että turnauspaikalla ravasi koko tapahtuman ajan tasaisesti PoGO-pelaajia joko “treidaamassa” monneja tai vain moikkaamassa ja kannustamassa.

Turnaus eteni kiireettömästi ja reilun pelin hengessä, eikä minua puolueettoman tuomarin roolissani tarvittu avuksi yhdessäkään epäselvässä tilanteessa. Olisin siis hyvin voinut osallistua taistoihin itsekin! Noh, tulipahan luppoajalla haastateltua kilpailijoilta sisältö tähän kirjoitukseeni…

Kyselin osallistujilta hieman taustatietoja sekä fiiliksiä PvP-turnauksista. Suurin osa osallistujista on pelannut Pokémon GO:ta alusta asti, mutta mukaan mahtui myös muutama, jolla pelikokemusta oli vyöllä vasta puolesta vuodesta vuoteen. Pari alusta saakka pelanneista pelaajista kertoi myös pitäneensä vuoden tai puoli vuotta taukoa jossain välissä, ja innostuneensa pelin pariin uudestaan myöhemmin. Hienoa, että turnaukseen saa kasaan kilpailukykyisen joukkueen myös vähemmällä peliajalla!

“Mikä PvP:ssä on parasta?” oli yksi kysymyksistäni pelaajille, ja iloiseksi yllätyksekseni sain yhtä monta erilaista vastausta kuin oli vastaajia. PvP:n strateginen ja taktinen elementti nostettiin esiin, kuten myös taistelutiimien suunnittelu sekä vastustajan lukeminen ja hämääminen. Kilpaileminen ja oman tason mittaaminen koettiin myös tärkeäksi motivaattoriksi. Näiden selkeämmin kilpailullisten vaikuttimien rinnalle nostettiin kuitenkin myös PvP-tapahtumien sosiaalisuus ja uusien pelaajien tapaaminen. Yksi osallistujista oli hiljattain muuttanut Hämeenlinnasta Vantaalle ja löytänyt Pokémon GO –harrastuksen kautta nopeasti seuraa. Miten mahtavaa, että pienet virtuaalihirviöt pystyvät tuomaan meitä ihmisiä yhteen tällä tavalla!

Yhteenveto

Kuka turnauksen sitten voitti? Osa minusta haluaisi sanoa, että tapahtuman viihtyvyys- ja sosiaalisuusarvo ovat paljon isommassa osassa kuin tulokset. Kilpailullinen osa minussa kuitenkin tietää, että myös voitolla on väliä. 18 pelaajaa on viiden ottelukierroksen ajan tehnyt parhaansa ollakseen jokaisessa otteluparissa vastustajaansa parempi, joten jokainen loppusijoitus on ansaittu.

Pokémon-taistelu on sykettä nostattava ja hermoja raastava intensiivinen pariminuuttinen, jonka aikana joudut reagoimaan, mukautumaan ja tekemään läjäpäin nopeita päätöksiä. Harkinta-aikaa per päätös on yleensä korkeintaan muutama sekunti, ja yksi erittäin huono ratkaisu saattaa johtaa häviöön, vaikka sitä ennen olisit tehnyt kaikki päätöksesi oikein. Siksi Pokémon GO PvP on niin kiehtovaa ja täynnä yllätyksiä!

Vantaan Twilight Cupin finaalikierrokselle ilman tappiota selvisi vain yksi pelaaja, Tilhi, jonka ottelu säästettiin viimeiseksi herkkupalaksi. Muut pelaajat pelasivat ensin omat ottelunsa, jonka jälkeen koko porukka kerääntyi finaaliparin Tilhin ja Joppilon ympärille odottamaan jännittyneinä, nähdäänkö Vantaan PvP-turnauksessa ensimmäistä kertaa naisvoittaja! Ottelut käydään “paras kolmesta” –periaatteella, eli ensimmäisenä kaksi taistelua voittanut pelaaja voittaa ottelun. Finaaliottelu venyi kolmanteen ja ratkaisevaan taisteluun, jonka loppusuoralla Joppilon Nidoqueenin kivi-isku Stone Edge oli liikaa Tilhin Venomothille. Tilhin tappion myötä tasaväkisen turnauksen kärkipaikalle ja voittajaksi nousi SonnInSuti. Onnittelut SonnInSutille!

Erityismaininnan ansaitsee myös Heurekan tiederavintola, joka oli varannut meille 20 henkeä varten rauhallisen tilan aivan ravintolan perukoilta, vaikka Heureka pullisteli liitoksiaan myöten juuri avatun dinosaurusnäyttelyn vierailijoista. Henkilökunta oli todella ystävällistä ja ruoka- sekä juomalistalta löytyi valinnanvaraa. Autolla liikkeellä olleena minulle maistui mainiosti trooppinen hedelmäsmoothie. Seuraavan Vantaan turnauksen yhteydessä harkitsen vahvasti tiederavintolan herkulliselta vaikuttaneen brunssin tankkaamista alle.

Mitä seuraavaksi?

Maaliskuun teematurnauksesi on jo julkaistu Tempest Cup (electric, flying, ice, ground), mutta vielä helmikuussakin Suomessa järjestetään useita turnauksia Silph Arenan kautta: lauantaina 23.2. järjestetään Twilight Cupit Porissa, Hämeenlinnassa ja Turussa. Hyvä Suomi!

Kaikki tulevat Silph Arenan kautta järjestettävät turnaukset näet kätevästi suoraan karttapohjalla sivulla: https://silph.gg/map#4/65.23/30.31

Kirjoittajasta:

Marstonlad on intohimoisesti PvP:hen suhtautuva kasuaalipelaaja länsi-Helsingistä, joka hiljattain avasi oman englanninkielisen YouTube-kanavan “Pokemon GO on a budget”. Tsekkaa avausvideosta tunnelmat Helsingin Boulder Cupista: https://www.youtube.com/watch?v=S1Tj05HjWiA&t=547s